Artrit är en samlingsterm för inflammatoriska sjukdomar som påverkar kroppens leder och omgivande vävnader. Till skillnad från artros, som främst orsakas av slitage, karakteriseras artrit av aktiv inflammation som kan orsaka permanenta skador på ledstrukturer om den inte behandlas i tid. De vanligaste symtomen inkluderar ledsmärta, svullnad, stelhet och begränsad rörlighet, särskilt på morgonen.
Det finns flera olika former av artrit som påverkar människor i Sverige:
Artrit utvecklas ofta genom en kombination av genetiska faktorer och miljöpåverkan. Kvinnor drabbas oftare än män, och risken ökar med åldern. Rökning, stress och vissa infektioner kan också utlösa sjukdomen hos genetiskt predisponerade individer.
De första tecknen på artrit kan vara subtila men är viktiga att uppmärksamma. Ledsmärta som inte försvinner efter vila, tillsammans med svullnad och värme runt lederna, är vanliga tidiga symtom. Morgonstelhet som varar längre än 30 minuter är särskilt karakteristisk för inflammatorisk artrit och skiljer den från andra ledproblem.
Diagnos av artrit kräver en kombination av olika undersökningar. Blodprover visar inflammationsmarkörer som SR och CRP, samt specifika antikroppar som reumatoid faktor. Röntgen och MRI hjälper till att visualisera ledskador, medan klinisk undersökning av en reumatolog är avgörande för korrekt diagnos. Tidig upptäckt är särskilt viktig i Sverige där väntetiderna för specialist kan vara längre, och snabb behandling förbättrar långsiktiga resultat avsevärt.
I Sverige finns flera receptbelagda läkemedel tillgängliga för behandling av artrit, särskilt reumatoid artrit och andra inflammatoriska ledsjukdomar. Dessa mediciner kräver läkarens bedömning och uppföljning för optimal behandling.
DMARD-läkemedel är grundstenen i behandlingen av reumatoid artrit och andra autoimmuna ledsjukdomar. Dessa mediciner bromsar sjukdomsförloppet och förhindrar ledskador:
Biologiska läkemedel används när konventionella DMARD inte ger tillräcklig effekt. TNF-hämmare som Adalimumab (Humira) och Etanercept (Enbrel) är vanligast. Andra alternativ inkluderar Rituximab (MabThera) och Tocilizumab (RoActemra). Dessa kräver särskild övervakning på grund av immunosupprimerande effekter.
Prednisolon och Betametason (Betapred) används för snabb symptomkontroll under inflammatoriska skov. Långtidsanvändning kräver försiktighet på grund av potentiella biverkningar som benskörhet och viktökning.
Receptfria läkemedel spelar en viktig roll i smärthantering och inflammationskontroll vid artrit. Dessa alternativ är lättillgängliga på svenska apotek och kan användas som komplement till receptbelagd behandling.
Inflammationshämmande smärtstillande läkemedel (NSAID) är effektiva mot både smärta och inflammation:
NSAID-läkemedel bör användas med försiktighet vid hjärt-kärlsjukdom, magsår eller njurproblem. Konsultera alltid läkare vid längre tids användning.
Paracetamol (Alvedon, Panodil) är säkert för de flesta patienter och kan användas regelbundet för smärtlindring. Maximal dagsdos är 4 gram för vuxna. Paracetamol påverkar inte inflammation men ger god smärtlindring vid artros och andra ledbesvär.
Regelbunden motion är avgörande för att bibehålla ledrörlighet och minska smärta vid artrit. Lågintensiv träning som promenader, cykling och stretching hjälper till att stärka muskulaturen runt lederna utan att överbelasta dem. Vattengymnastik är särskilt fördelaktigt då vattnet ger stöd åt kroppen samtidigt som det möjliggör mjuka rörelser. Rörlighetsövningar bör utföras dagligen för att bevara ledfunktionen och förhindra stelhet.
En antiinflammatorisk kost kan hjälpa till att minska inflammation i kroppen. Inkludera omega-3 rika livsmedel som fet fisk, valnötter och linfrön i din dagliga kost. Undvik eller begränsa processat kött, raffinerat socker och transfetter som kan förvärra inflammationen. Färgglada grönsaker, bär och kryddor som gurkmeja innehåller naturliga antiinflammatoriska ämnen.
Kronisk stress kan förvärra artritssymptom, därför är stresshantering viktig. Avslappningstekniker som meditation, djupandning och yoga kan hjälpa till att minska spänningar. God sömnkvalitet är essentiell för kroppens läkningsprocesser och smärthantering. Vid behov finns psykologiskt stöd tillgängligt genom vårdcentraler och specialistmottagningar.
Sök akut vård om du upplever plötslig svår ledsmärta, kraftig svullnad, feber i kombination med ledbesvär, eller om en led blir helt orörlig. Försämringstecken som kräver uppmärksamhet inkluderar ökad morgonstelhet som varar längre än tidigare, nya leder som drabbas, eller om nuvarande behandling inte längre ger effekt. Kontakta din vårdcentral för bedömning om symtomen försämras gradvis.
Olika specialister kan hjälpa dig hantera artrit effektivt:
Kompletterande behandlingar kan ge lindring vid artrit. Akupunktur har visat lovande resultat för smärtlindring hos vissa patienter. Massage kan hjälpa till att minska muskelstelhet och förbättra blodcirkulationen. Värme- och kölbehandling kan användas växelvis - värme för att minska stelhet och kyla för att dämpa akut inflammation och svullnad.
