Alzheimers sjukdom är den vanligaste formen av demens och en progressiv hjärnsjukdom som gradvis förstör minne och kognitiva funktioner. Sjukdomen orsakas av ansamlingar av onormala proteinstrukturer i hjärnan som skadar och dödar nervceller.
De första tecknen på Alzheimers inkluderar ofta glömska av nyligen inträffade händelser, svårigheter att planera eller lösa problem, och förvirring kring tid och plats. Sjukdomen utvecklas gradvis över flera år och påverkar slutligen personligheten och förmågan att utföra dagliga aktiviteter.
Alzheimers sjukdom angriper specifikt de delar av hjärnan som kontrollerar minne, språk och tänkande. De karakteristiska proteinplack och neurofibrilltrasslen stör kommunikationen mellan nervceller och leder till celldöd.
I Sverige uppskattas cirka 100 000 personer leva med Alzheimers sjukdom. Till skillnad från vanlig åldersrelaterad glömska som påverkar specifika detaljer, försämrar Alzheimers hela minnesfunktionen och dagliga färdigheter progressivt.
Parkinsons sjukdom är en kronisk neurologisk störning som främst påverkar rörelse och motorisk kontroll. Sjukdomen uppstår när nervceller i hjärnan som producerar dopamin gradvis bryts ner eller dör.
Parkinsons kännetecknas av fyra huvudsymptom: tremor (skakningar), bradykinesie (långsam rörelse), muskelstyvhet och balanssvårigheter. Icke-motoriska symptom kan inkludera depression, sömnproblem och kognitiva förändringar.
Dopamin är en viktig neurotransmittor som kontrollerar rörelse och koordination. När dopaminproducerande celler förstörs minskar hjärnans förmåga att reglera rörelse normalt.
Cirka 22 000 svenskar lever med Parkinsons sjukdom, med högre risk efter 60 års ålder. Till skillnad från andra rörelsesjukdomar utvecklas Parkinsons gradvis och svarar ofta väl på dopaminersättning.
I Sverige finns flera godkända läkemedel för behandling av Alzheimers sjukdom som kan hjälpa till att bromsa sjukdomsförloppet och förbättra livskvaliteten för patienter och anhöriga.
De vanligaste läkemedlen tillhör gruppen acetylkolinesterashämmare och inkluderar:
Dessa mediciner fungerar genom att blockera nedbrytningen av acetylkolin, en signalsubstans som är viktig för minne och lärande. De hjälper till att bevara kognitiva funktioner och kan förbättra vardagsaktiviteter.
Memantin (Ebixa, Axura) används vid måttlig till svår Alzheimers och skyddar hjärnceller från skadlig glutamatstimulering. Behandlingsmålen inkluderar att sakta ner funktionsförsämring och bibehålla självständighet så länge som möjligt.
Alla dessa läkemedel kräver recept och är subventionerade genom högkostnadsskyddet, vilket gör dem ekonomiskt tillgängliga för patienter som behöver behandling.
Behandling av Parkinsons sjukdom i Sverige bygger på en individuell kombination av olika läkemedel som kompletterar varandra för optimal symptomkontroll.
Levodopa/Carbidopa (Sinemet, Duodopa) är grundstenen i Parkinsonbehandling. Levodopa omvandlas till dopamin i hjärnan, medan carbidopa förhindrar omvandlingen utanför hjärnan. Duodopa är en gelform för kontinuerlig tillförsel via pump.
Olika mediciner kompletterar varandra genom att påverka dopaminsystemet på olika sätt. MAO-B-hämmare och COMT-hämmare förlänger effekten av naturligt och tillförd dopamin, medan agonister ger direkt stimulering av receptorerna.
Individuell dosering och behandlingsplanering är avgörande eftersom Parkinsons påverkar personer olika. Läkare anpassar medicineringen efter symtom, sjukdomsstadium och patientens livssituation. Regelbundna uppföljningar säkerställer optimal effekt och minimerar biverkningar genom hela behandlingsförloppet.
Kolinesterashämmare som donepezil, rivastigmin och galantamin kan orsaka illamående, kräkningar, diarré och aptitlöshet. Dessa biverkningar är vanligast i början av behandlingen och minskar ofta över tid. Memantine kan ge yrsel, huvudvärk och trötthet. Det är viktigt att starta med låga doser och öka gradvis för att minimera biverkningar.
Levodopa/karbidopa kan orsaka illamående, yrsel och ofrivilliga rörelser (dyskinesier) vid långtidsbehandling. Dopaminagonister som pramipexol och ropinirol kan ge sömnighet, hallucinationer och impulskontrollstörningar. MAO-B-hämmare som rasagilin är generellt vältolererade men kan orsaka huvudvärk och ledsmärta.
Interaktioner med andra läkemedel kan vara allvarliga, särskilt med antidepressiva medel och vissa hjärt-kärlmediciner. Äldre patienter kräver extra försiktighet på grund av ökad känslighet och risk för läkemedelsinteraktioner. Regelbunden uppföljning med läkare och apotek är avgörande för säker och effektiv behandling.
Skapa rutiner och använd minneshjälpmedel som dosetter eller påminnelser i telefonen. Håll mediciner på samma plats och se till att förpackningarna är lätta att öppna. Observera och dokumentera eventuella förändringar i symtom eller biverkningar för att kunna rapportera till vårdteamet.
Många Parkinsons-mediciner måste tas på specifika tider för optimal effekt. Alzheimers-mediciner bör tas regelbundet, helst samtidigt varje dag. Missa inte doser och dubblera aldrig utan att först kontakta läkare eller apotekspersonal.
Kontakta kommunens äldreomsorg för hemtjänst och dagverksamhet. Parkinsonförbundet och Alzheimerföreningen erbjuder stöd och information. Anhörigstöd finns genom kommunen och landstinget. Planera för sjukdomens progression genom att tidigt diskutera framtida vårdbehov med vårdteamet och håll regelbunden kontakt med apotek för läkemedelsrådgivning.
